Boogie-woogie

Il Boogie Woogie è uno stile musicale che nacque negli anni ’20 subito dopo il ragtime ma che ha avuto grande popolarità negli anni ’30 e ’40. Il boogie woogie è praticamente legato a un genere di ballo, addirittura i primi dischi di boogie woogie come Pinetop’s Boogie Woogie avevano il testo che dava in pratica le istruzioni su come ballare. Il boogie woogie nasce in Texas agli inizi del ’900, dove i pianisti di blues avevano la necessità di sviluppare un suono più veloce per intrattenere la gente nei juke joints, locali da ballo messi su nelle vicinanze dei cantieri delle linee ferroviarie di lavoro dove si ammassavano specialmente nel fine settimana lavoratori e donne, ma spesso perfino sui treni c’era un pianista. I più famosi compositori senza dubbio erano Albert Ammons, Meade Lux Lewis e Pete Johnson, i quali diedero anche vita a incredibili esibizioni in trio. Un motivo particolare per cui la musica boogie restò quasi esclusivamente relegata al piano è che all’inizio non esistevano spartiti musicali di questo genere, probabilmente perché era una musica fondamentalmente basata sull’improvvisazione. Lo scopo era chiaramente di spingere la gente a muoversi e a ballare grazie ad un ritmo frenetico che partiva da un accompagnamento di basso suonato sempre con la mano sinistra su cui si innestavano trilli ed abbellimenti forniti dalla mano destra. Importantissima fu anche qui la famosa serata alla Carnegie Hall del 1938, dove fu presentato questo genere musicale al pubblico bianco dando il via al successo del genere, che in pochi anni consentì addirittura di superare nelle vendite il jazz. In Europa il jazz e il boogie furono conosciuti dalle grandi masse grazie a Glenn Miller il quale, durante la Seconda Guerra Mondiale, lanciò la famosa canzone ’In the Mood’ che contribuì non poco al diffondersi del boogie. Un genere che ancora oggi attira gli appassionati con grande prevalenza di pianisti bianchi, ma che si è diffuso dal piano alla chitarra negli anni ’50 quando fu proprio Chuck Berry a trasportare quella progressione emozionante sulla tastiera della sua Gibson e diede via al rock in senso stretto.

Sono sicuro che molti dei nostri lettori avranno ballato almeno una volta nella loro vita il Boogie Woogie e quelli che non l'hanno mai ballato sicuramente si sono ritrovati ad ascoltare un brano Boogie Woogie, magari anche senza sapere quale fosse il genere che stavano ascoltando e di vedere il proprio piedino o la propria gamba che si muoveva automaticamente. Eh sì perché il Boogie Woogie è una musica molto coinvolgente, nasce infatti come ritmo per la danza, ma quasi subito diventa un sottogenere ben definito della musica jazz. Suonato molto spesso quasi esclusivamente al pianoforte e raramente con l'utilizzo di altri strumenti, è un genere che è nato più o meno alla fine del XIX secolo, dal Charleston e dallo Swing. Generi comunque sempre molto ritmati, caratteristici degli Stati Uniti del Sud. Come quasi tutte le musiche nere come il Blues ed il Jazz, caratterizzate dalla nascita negli Stati Meridionali degli USA, anche il Boogie Woogie è nato come esigenza di sfogo delle comunità afroamericane, quindi veniva suonato nelle baracche, nei luoghi di ritrovo della comunità nera, soprattutto a fine giornata, per scaricare tutta la tensione accumulata dal duro lavoro durante la giornata. Il primo Boogie Woogie mai inciso è stato il famosissimo Honky Tonk Train Blues composto da Meade Lux Lewis, scritto e registrato nel 1927, brano che è diventato assolutamente immortale. Forse ad alcuni il solo nome non farà scattare nessuna molla, ma se lo doveste sentire riprodotto, probabilmente lo canticchiereste insieme alla canzone. La musica che caratterizza nello specifico il Boogie Woogie è molto energica, come ho detto prima è suonata quasi esclusivamente al pianoforte. Molto spesso la ritmica veniva diretta da quello che veniva suonato con la mano sinistra, nelle note basse, il pezzo era spesso sincopato, eseguito alternando le note basse, suonate con il mignolo e l'anulare, alle note alte, suonate con il pollice e l'indice. Questo per dare una specie di sonorità ritmica e sopperire alla mancanza della batteria. Tutto questo forniva alla base una struttura del pezzo a 2 tempi, che poi veniva articolato ed abbellito dalla mano destra, con l'aggiunta di scale Blues pentatoniche. Talvolta dalla così detta One Man Band si passava al trio, composti generalmente da pianoforte, basso e batteria. Questo principalmente per enfatizzare le ritmiche, già energicamente potenti e dare una linea di basso e di batteria, che rendevano ancora più incisivo ciò che la mano sinistra del pianista imponeva.
Il ballo in sè è una sorta di evoluzione del Lindy hop, viene ballato su 6 tempi, sebbene a prima vista il ballo sia molto vicino a quello che può essere il ballo del Rock'n'roll, in realtà è l'esatto contrario. Perché è il Rock'n'Roll ad essere un evoluzione del ballo del Boogie Woogie. Nel Boogie Woogie si dà la priorità al gioco di gambe, infatti molto spesso i due ballerini si tengono per mano, limitando quindi i movimenti delle braccia e dando forma a delle evoluzioni dei piedi e delle gambe che sono assolutamente divertenti e spettacolari da osservare.