Artista: Louis Armstrong Album: Porgy & Bess

Anno: 1957
Tempo: 0:0-1

Porgy & Bess di Louis Armstrong: Una perla del genere musicale

Louis Armstrong è considerato uno dei grandi artisti della musica jazz e della musica afroamericana in generale. La sua influenza sulla scena musicale del primo Novecento è stata enorme, tanto da essere tutt'oggi ricordato e apprezzato da critici e appassionati. In questo articolo parleremo del suo album Porgy & Bess, uscito nel 1958. Siamo in piena era del cool jazz, un genere che presupponeva un approccio un po' più sfumato al jazz classico. Nel conteggio delle grandi opere di Armstrong, Porgy and Bess è sempre considerato tra le prime tre o quattro.

Il disco Porgy & Bess prende il nome da una famosa opera teatrale del 1935 scritta da DuBose Heyward, melodie che Louis Armstrong reinterpretò magnificamente. L'album era l'idea del produttore discografico Norman Granz, che aveva visitato il concerto di Armstrong e divertito dall'interpretazione di Summertime ci vedeva un potenziale enorme per un album. La registrazione iniziò a Los Angeles nell'estate del 1957 e si concluse in appena tre giorni. Granz volle produrre l'album con un'orchestra orchestra ampia, composta tra gli altri da sax, clarinetti e fiati, conferendo un sound molto raffinato. L'alfiere del disco era sicuramente l'interpretazione di Armstrong dell'immortale Summertime, la sua voce profonda e roca che si sposa perfettamente con la melodia.

Inoltre, un altro pezzo particolarmente riuscito dell'album è il brano My Man's Gone Now, che inizia con una vibrazione lenta ed emotiva da parte di Louis e dal pianoforte di Russ Garcia, per poi culminare in un crescendo di archi e fiati, accompagnati dalla batteria di George Jenkins. Questo brano rappresenta un esempio emblematico dell'approccio artistico di Armstrong, in grado di evocare un'ampia gamma di emozioni grazie al suo modo di cantare visceralmente e al suo modo di incentivare l'interazione musicale tra i membri della band intera.

Un altro classico su questo album è la tenue I Loves You, Porgy, una delicata ballata che vedeva la voce di Louis in controllo completo delle note, accompagnata solamente dalla chitarra acustica di Fred Robinson. L'interpretazione a tratti malinconica di Armstrong trasmette la disperazione del personaggio di Bess ed è diventata una referenza per molte cover di questo brano.

In conclusione possiamo dire che Louis Armstrong era un artista incredibilmente dotato e unico al suo tempo, dotato di un'estensione e di un'intensità di voce ineguagliabili. L'album Porgy & Bess è solo uno dei tanti dischi di successo che ha registrato in vita sua. Sebbene la sua carriera abbracci molti stili e generi, Porgy & Bess è tra i dischi più rappresentativi del suo genere e dell'era in cui fu registrato. L'album, ancora oggi, si sente fresco e rilevante per gli amanti della musica jazz e di questo tipo di musica classica contemporanea. Con questo album, Armstrong ha dimostrato ancora una volta di essere un virtuoso assoluto della musica jazz e uno dei grandi artisti dell'era del jazz e del blues.